ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তান। ফাইনালের জমজমাট লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দু’দল।
প্রথম সেমিফাইনালে পাকিস্তান শাহীন্সকে ৭ উইকেটে পরাজিত করে শ্রীলঙ্কা এ দল। শুরুতে টসে জিতে ব্যাটিং নেয় পাকিস্তান। ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৫ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান। তাদের মধ্যে কেবলমাত্র উমাইর ইউসুফ সর্বোচ্চ ৬৮ রানের ইনিংস খেলেছেন। বাকিরা মোবাইল ডিজিটেই থেমেছেন। লঙ্কানদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নিয়েছেন দুশান্ত হেমান্থ।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে লাহিরুর ৪৩ এবং বহনের ৫২ রানের ইনিংসে মাত্র ১৬.৩ ওভারেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য ছুঁয়ে নেয় লঙ্কানরা। ৭ উইকেটে জয় নিয়ে প্রথম ফাইনালিস্ট হিসেবে শিরোপা লড়াইয়ে এগিয়ে যায় লঙ্কানরা।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারত এ দলকে ২০ রানে পরাজিত করেছে আফগান এ দল। আফগানদের মাঠে এমন আগ্রাসী মনোভাব যেন আরো একবার চমকে দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে।
শুরুতে টসে জিতে ব্যাটিং নেয় আফগানরা। ব্যাটিংয়ে নেমে বেশ ভালো শুরু করেন আফগান দুই ওপেনার। জুবায়েদের ৬৪ রান এবং সেদিকউল্লাহর ৮৩ রানে ভর করে বড় সংগ্রহের পথে আগাতে থাকে আফগানরা। জুবায়েদ ফিরলে নতুন করে দলের হাল ধরেন করিম জানাতকে নিয়ে সেদিকউল্লাহ। সবশেষে ৪ উইকেটে ২০৬ রানের বড় সংগ্রহ পায় আফগানরা। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নেন রাশিক সালাম।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি ভারতের। রামানদ্বীপের ৬৪ এবং আয়ুশ বাদানীর ৩১ রানে ভর করে ভারত আগাতে থাকলে বাকিদের পরিপূর্ণ সহযোগিতা না থাকায় নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৮৬ রানে ইনিংস থামে ভারতের। আফগানরা ২০ রানে জয় পায়। এরই সাথে দ্বিতীয় ফাইনালিস্ট হিসেবে শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে টিকে থাকে আফগানরা।
উল্লেখ্য, আগামী ২৭ অক্টোবর, ফাইনালে শিরোপার লড়াইয়ে মাঠে নামবে লঙ্কান এবং আফগানরা।
